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[6편] 애플민트와 모히토의 꿈: 무섭게 자라는 민트류 관리와 번식법 안녕하세요, bria입니다. 지난번 로즈마리 외목대 도전은 잘 진행되고 계신가요? 오늘은 키친 가든에서 가장 활기차고, 때로는 너무 활기차서 당황스러운 존재인 '민트'에 대해 이야기해보려 합니다. 특히 향긋한 사과 향이 매력적인 애플민트는 주방 창가에서 키워 바로 수확해 탄산수에 띄워 먹는 재미가 쏠쏠하죠. 하지만 민트의 무시무시한 생명력을 모른 채 시작했다가는 주방 창가가 순식간에 정글로 변할지도 모릅니다. 1. 민트의 정체: '근경'으로 땅속을 정복하는 정복자 민트를 키울 때 가장 먼저 알아야 할 사실은 이 식물이 '뿌리줄기(근경)'를 통해 번식한다는 점입니다. 지상부 줄기만 자라는 게 아니라, 땅속에서도 줄기가 뻗어 나가며 새로운 개체를 계속 만들어냅니다. 그래서 가드너들 사이에서는 "민트를 마당에 심는 것은 마당을 포기하는 것과 같다"는 농담이 있을 정도입니다. 주방 창가에서 키울 때는 다행히 '화분'이라는 감옥에 갇혀 있지만, 이 화분 안에서도 민트는 금방 뿌리로 꽉 차버립니다. 잎이 무성해지다가 어느 순간 성장이 더뎌진다면, 그것은 민트가 화분 안에서 더 이상 뻗어 나갈 곳이 없다는 신호입니다. 2. bria의 '민트 관리 3계명': 풍성함과 깔끔함 사이 민트를 예쁘고 맛있게 유지하려면 bria님만의 관리가 필요합니다. 첫째, 절대 합식하지 마세요: 앞서 배수와 통풍 편에서도 강조했지만, 민트는 특히 더 독단적입니다. 다른 식물과 한 화분에 심으면 민트의 뿌리가 다른 식물의 뿌리를 감아버려 고사시킬 수 있습니다. 민트에게는 오직 '단독방'을 주어야 합니다. 둘째, 수확이 곧 관리입니다: 민트는 아끼면 오히려 볼품없어집니다. 잎이 무성해지면 통풍이 안 되어 아랫잎부터 검게 변하고 녹아내립니다. 음료를 만들 때 줄기 끝부분을 과감하게 잘라 수확하세요. 그러면 그 자리에서 다시 두...